El malayalam és una llengua dravídica del sud parlada principalment a l'estat de Kerala, al sud de l'Índia, i també a Tamil Nadu, Karnataka, Maharashtra, Lakshadweep, Puducherry i les illes Andaman i Nicobar. El 2011 hi havia uns 35,5 milions de parlants de malayalam a l'Índia.
Hi ha parlants de malayalam a diversos països, com ara: Emirats Àrabs Units (1 milió), Sri Lanka (732.000), Malàisia (344.000), Oman (212.000), EUA (146.000), Qatar (71.600) i Austràlia (53.200). .
El malayalam també es coneix com Alealum, Malayalani, Malayali, Malean, Maliyad, Mallealle o Mopla. El nom malayalam significa "regió de muntanya", i prové de mala (muntanya) i alam (regió). Originalment el nom es referia a la terra de la dinastia Chera (segle II aC - segle III dC), que correspon als moderns Kerala i Tamil Nadu, i més tard es va utilitzar per referir-se a la llengua.
Data d'actualització:
4 d’ag. 2024