Great Expectations

In den nebligen Sumpfgebieten von Kent wächst der junge Pip unter der Obhut seiner unangenehmen Schwester und ihres gutherzigen Mannes, dem Schmied Joe Gargery, auf. Sein bescheidenes Leben nimmt eine unerwartete Wendung, als er beim Besuch der Gräber seiner Familienangehörigen auf einen entflohenen Sträfling namens Abel Magwitch trifft. Pips freundlicher Akt – er bringt dem verzweifelten Flüchtling Essen und eine Akte – setzt eine Kette von Ereignissen in Gang, die sein Schicksal bestimmen werden.

Doch Pips Leben verändert sich wirklich, als er in das unheimliche Satis House gerufen wird, die Heimat der exzentrischen und halb verrückten Miss Havisham. Die einst so schöne Miss Havisham, die vor Jahren vor dem Altar sitzen gelassen wurde, lebt nun in ständiger Trauer, ihr Hochzeitskleid verrottet an ihrem verwesenden Körper. Pip verstrickt sich in ihr Netz aus Bitterkeit und Besessenheit. Bei Miss Havisham lebt ihre Adoptivtochter, die faszinierende und rätselhafte Estella. Miss Havisham erzieht Estella dazu, Männer mit ihrer Schönheit zu quälen, und Pip verliebt sich trotz seiner anfänglichen Vorsicht tief in sie.

Während Pip mit seinen Gefühlen für Estella ringt, schämt er sich zunehmend für seine bescheidene Herkunft. Seine Ambitionen steigen – er träumt davon, ein Gentleman zu werden, und glaubt, dass diese Verwandlung Estellas Herz gewinnen wird. Doch das Schicksal nimmt eine unerwartete Wendung. Anstelle des vornehmen Lebens, das er sich vorstellt, wird Pip ein Lehrling bei Joe, dem Schmied, der ihn großgezogen hat.

Da taucht der rätselhafte Anwalt Mr. Jaggers auf, der verrät, dass ein anonymer Wohltäter Geld für Pips Ausbildung in London bereitgestellt hat. Pip geht davon aus, dass es sich um Miss Havisham handelt, die seine Annahme weder bestätigt noch dementiert. In der geschäftigen Stadt lernt Pip unter der Anleitung von Matthew Pocket und seinem Sohn Herbert die Sitten der Oberschicht kennen. Neben seiner Ausbildung muss sich Pip mit der Komplexität sozialer Hierarchien, unerwiderter Liebe und den moralischen Konsequenzen seines Handelns auseinandersetzen.

„Great Expectations“ erzählt von Pips Erwachsenwerden, seinem Streben nach Liebe und seinem Streben nach Selbstfindung. Dickens spinnt meisterhaft eine Geschichte, die sich mit den Feinheiten des menschlichen Wertes, den Auswirkungen der sozialen Klasse und den Entscheidungen, die unser Leben prägen, befasst. Auf Pips Reise erkunden die Leser Ehrgeiz, Verrat und die anhaltende Macht der Erwartungen.

Dieser zeitlose Roman, der erstmals 1860–61 in Serie in „All the Year Round“ erschien und später 1861 in Buchform erschien, bleibt einer der größten Kritiker- und Publikumserfolge von Charles Dickens. Seine lebendigen Charaktere, die eindringlichen Schauplätze und die Erkundung des menschlichen Daseins faszinieren weiterhin Leser über Generationen hinweg.
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