Τα Μαλαγιαλάμ είναι μια νότια Δραβιδική γλώσσα που ομιλείται κυρίως στην πολιτεία Κεράλα στη νότια Ινδία, καθώς και στο Ταμίλ Ναντού, την Καρνατάκα, τη Μαχαράστρα, το Λακσαντγουίπ, το Πουντσέρι και τα νησιά Ανταμάν και Νικομπάρ. Το 2011 υπήρχαν περίπου 35,5 εκατομμύρια ομιλητές της Μαλαγιαλάμ στην Ινδία.
Υπάρχουν ομιλητές της Μαλαγιαλάμ σε πολλές άλλες χώρες, όπως: ΗΑΕ (1 εκατομμύριο), Σρι Λάνκα (732.000), Μαλαισία (344.000), Ομάν (212.000), ΗΠΑ (146.000), Κατάρ (71.600) και Αυστραλία (53.200) .
Το Malayalam είναι επίσης γνωστό ως Alealum, Malayalani, Malayali, Malean, Maliyad, Mallealle ή Mopla. Το όνομα Malayalam σημαίνει "ορεινή περιοχή", και προέρχεται από το mala (βουνό) και το alam (περιοχή). Το αρχικό όνομα αναφερόταν στη γη της δυναστείας Chera (2ος αιώνας π.Χ. - 3ος αιώνας μ.Χ.), που αντιστοιχεί στη σύγχρονη Κεράλα και Ταμίλ Ναντού, και αργότερα χρησιμοποιήθηκε για να αναφέρεται στη γλώσσα.
Ενημερώθηκε στις
4 Αυγ 2024