Japan in WW2: Pacific Expanse

Japan in WW2: Pacific Expanse est un jeu de stratégie au tour par tour se déroulant dans l'océan Pacifique. Il modélise la tentative quasi impossible du Japon d'étendre son empire, coincé entre trois grandes puissances de plus en plus hostiles (la Grande-Bretagne, les États-Unis et l'URSS). De Joni Nuutinen : Par un wargamer pour les wargamers depuis 2011.

Félicitations aux premiers joueurs gagnants ! Bravo, ce jeu est difficile à maîtriser.

« Pendant les 6 à 12 premiers mois d'une guerre contre les États-Unis et la Grande-Bretagne, je me déchaînerai et remporterai victoire sur victoire. Mais si la guerre continue, je n'ai aucun espoir de succès. »
— Amiral Isoroku Yamamoto, commandant en chef de la flotte combinée de la marine impériale japonaise

Vous êtes responsable de la stratégie d'expansion japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale : le sort du Pacifique est en jeu. En tant qu'architecte des ambitions impériales du Japon, vous avez le choix : déclarer la guerre à de puissants empires, diriger la production industrielle, déployer les flottes impressionnantes de la marine impériale – des cuirassés qui fendent les vagues comme des lames, et des porte-avions hérissés d'hydravions prêts à faire pleuvoir le feu. Mais attention : le temps presse. L'absence quasi totale de ressources naturelles du Japon est une épée de Damoclès qui pèse sur votre stratégie. Les gisements pétroliers des Indes orientales néerlandaises scintillent comme un fruit défendu, mûr à souhait. Pourtant, s'en emparer ne passera pas inaperçu. L'Empire britannique, fort de sa domination navale considérable, la puissance industrielle des États-Unis et l'implacable machine de guerre soviétique ne resteront pas les bras croisés. Un seul faux pas, et la colère du monde s'abattra sur vous. Saurez-vous déjouer l'impossible ? Saurez-vous jouer sur le fil du rasoir, en équilibrant les exigences de la guerre terrestre et maritime, de la production et des ressources naturelles, pour devenir le maître incontesté du Pacifique ? Relèverez-vous le défi, ou votre empire s'effondrera-t-il sous le poids de ses propres ambitions ? Le décor est planté. Les pièces sont en place. Le Pacifique attend son maître.

Principaux éléments de ce scénario complexe :

— Les deux camps effectuent de multiples débarquements, chacun se déroulant presque comme un mini-jeu. Croyez-moi : quitter Sumatra en panique après y avoir débarqué avec trop peu d'unités et de ravitaillement n'est pas une partie de plaisir.
— Tensions et guerre : Au départ, vous n'êtes en guerre qu'avec la Chine ; tout le reste dépend des menaces militaires et des mesures d'apaisement.
— Économie : Décidez quoi produire et où, dans les limites des ressources naturelles comme le pétrole et le fer-charbon. Quelques porte-avions seraient parfaits, mais sans suffisamment de carburant pour les alimenter, peut-être se contenter de quelques destroyers et d'infanterie ? — Infrastructures : Les unités du génie peuvent construire des réseaux ferroviaires en Chine continentale, tandis que le financement de la science et des victoires ouvre des voies de navigation navale plus rapides. Les unités du génie devraient-elles être en Chine pour construire des abris à la frontière avec l’URSS, ou dans le Pacifique pour fortifier les îles les plus proches des États-Unis ?
— Logistique à long terme : Plus les îles conquises sont éloignées, plus il devient difficile de maintenir les lignes de ravitaillement face au renforcement militaire des empires hostiles. Que se passerait-il si vous sécurisiez la Papouasie-Nouvelle-Guinée et y installiez l’industrie nécessaire à la construction d’un cuirassé, mais qu’une rébellion éclatait et que la flotte américaine anéantissait vos navires de guerre locaux ? Pourriez-vous projeter suffisamment de puissance au bout du monde pour reprendre le contrôle, ou devriez-vous accepter la perte de cette île pour l’instant ?
— Carburant et approvisionnement : Les gisements de pétrole, la production de carburant synthétique, les pétroliers évitant les sous-marins ennemis, les unités dépendantes du carburant sur terre, en mer et dans les airs – y compris les porte-avions et les bases navales – nécessitent une planification magistrale pour fonctionner.

Que feriez-vous si les Britanniques débarquaient à Java et menaçaient les principaux gisements pétroliers, mais que les Américains venaient de s'emparer de Saipan et de Guam, ce qui signifie que leur prochaine cible pourrait être les îles d'origine ?

« Pour survivre, il faut parfois se battre. L'occasion s'est enfin présentée de se débarrasser des États-Unis, qui ont constitué un obstacle à notre existence nationale. »
— Discours du Premier ministre japonais aux chefs militaires, novembre 1941, avant l'attaque de Pearl Harbor