Grad se nalazi u jugoistočnom dijelu regije Gornje Nitre, na glavnoj urbanoj osi Trenčín - Bánovce - Prievidza - Handlová - Žiar, s više od stoljeća tradicije u rudarskoj industriji. Rudnik Handlovská najstariji je rudnik mrkog ugljena u Slovačkoj. Industrijska eksploatacija ugljena ovdje je započela 1909. Slovačka će vlada prestati s subvencioniranjem proizvodnje električne energije iz Handlovskog ugljena najkasnije do 31. prosinca 2023. Handlová - i cijela regija mrkog ugljena - čeka transformaciju.