A város a Felső-Nyitra régió délkeleti részén, a Trenčín - Bánovce - Prievidza - Handlová - Žiar városi főtengelyen található, több mint egy évszázados bányászati hagyományokkal. A Handlovská-bánya Szlovákia legrégebbi barnaszénbánya. Az ipari szénbányászat 1909-ben kezdődött itt, a szlovák kormány legkésőbb 2023. december 31-ig megszünteti a handlovi szénből történő villamosenergia-termelés támogatását, Handlová - és az egész barnaszén-régió - átalakulásra vár.