The Old Wives' Tale

അർനോൾഡ് ബെന്നറ്റിൻ്റെ നോവൽ, "ദി ഓൾഡ് വൈവ്സ് ടെയിൽ", 19-ആം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ അവസാനത്തിലും 20-ആം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ തുടക്കത്തിലും ജീവിതത്തിൻ്റെ പരീക്ഷണങ്ങളും പ്രയാസങ്ങളും നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യുമ്പോൾ, സോഫിയ, കോൺസ്റ്റൻസ് ബെയ്ൻസ് എന്നീ രണ്ട് സഹോദരിമാരുടെ ജീവിതം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്ന ഒരു ആകർഷകമായ കഥയാണ്. സ്റ്റാഫോർഡ്‌ഷെയർ പോട്ടറീസിലെ ബർസ്‌ലി എന്ന സാങ്കൽപ്പിക നഗരത്തെ ആസ്പദമാക്കിയുള്ള ഈ നോവൽ കുടുംബം, പ്രണയം, നഷ്ടം, കാലക്രമേണ തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിലേക്ക് കടന്നുചെല്ലുന്നു.

രാത്രിയും പകലും പോലെ വ്യത്യസ്തരായ രണ്ട് സഹോദരിമാരുടെ പരിചയപ്പെടുത്തലോടെയാണ് കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്. മൂത്ത സഹോദരി സോഫിയ പ്രായോഗികവും കഠിനാധ്വാനിയുമാണ്, അവരുടെ കുടുംബത്തിൻ്റെ ഡ്രാപ്പറി ഷോപ്പിൻ്റെ പരിധിക്കുള്ളിൽ കഴിയാനും സമൂഹം അവൾക്കായി ഒരുക്കിയ പാത പിന്തുടരാനും സംതൃപ്തയാണ്. നേരെമറിച്ച്, കോൺസ്റ്റൻസ് ആവേശഭരിതനും സ്വതന്ത്രനുമാണ്, അവരുടെ ചെറിയ പട്ടണത്തിൻ്റെ പരിധിക്കപ്പുറമുള്ള ഒരു ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണുന്നു.

സഹോദരിമാർ വളരുമ്പോൾ, അവരുടെ വഴികൾ കൂടുതൽ വ്യതിചലിക്കുന്നു. സോഫിയ ഒരു പ്രാദേശിക വ്യവസായിയെ വിവാഹം കഴിക്കുകയും ഭാര്യയും അമ്മയും ആയി സുഖപ്രദമായ ജീവിതത്തിലേക്ക് സ്ഥിരതാമസമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, അതേസമയം കോൺസ്റ്റൻസ് സ്വയം കണ്ടെത്താനുള്ള ഒരു യാത്ര ആരംഭിക്കുന്നു, അത് അവളെ പാരീസിലെയും അതിനപ്പുറത്തെയും തിരക്കേറിയ തെരുവുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. അവർ തമ്മിലുള്ള ശാരീരിക അകലം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, സഹോദരിമാർ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ശക്തമായി തുടരുന്നു, കാരണം അവർ ഓരോരുത്തരും അവരുടേതായ വെല്ലുവിളികളും വിജയങ്ങളും നേരിടുന്നു.

നോവലിലുടനീളം, ബെന്നറ്റ് ബർസ്‌ലി പട്ടണത്തെ ജീവസുറ്റതാക്കുന്ന കഥാപാത്രങ്ങളുടെയും സംഭവങ്ങളുടെയും സമ്പന്നമായ ഒരു ടേപ്പ് നെയ്തെടുക്കുന്നു. തിരക്കേറിയ ചന്തയിൽ നിന്ന് സഹോദരിമാരുടെ ബാല്യകാല ഭവനത്തിൻ്റെ ശാന്തമായ കോണുകളിലേക്ക്, വായനക്കാരനെ പരിചിതവും എന്നാൽ അനന്തമായ സങ്കീർണ്ണവുമായ ഒരു ലോകത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. വിശദവിവരങ്ങൾക്കായുള്ള ബെന്നറ്റിൻ്റെ സൂക്ഷ്മമായ കണ്ണും മനുഷ്യവികാരങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള സൂക്ഷ്മമായ പര്യവേക്ഷണവും ഒരു നിർബന്ധിത വായനയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു, അത് അവസാന പേജ് മറിച്ചതിന് ശേഷം വളരെക്കാലം വായനക്കാരിൽ തുടരും.

"ദി ഓൾഡ് വൈവ്സ് ടെയിൽ" ൻ്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ വശങ്ങളിലൊന്ന് ബെന്നറ്റിൻ്റെ കാലത്തിൻ്റെ കടന്നുപോകുന്ന ചിത്രമാണ്. കഥ വികസിക്കുമ്പോൾ, സഹോദരിമാർ നിരപരാധികളായ പെൺകുട്ടികളിൽ നിന്ന് പ്രായമായ സ്ത്രീകളായി വളരുന്നു, അവരുടെ ജീവിതം അവരുടെ യാത്രയെ അടയാളപ്പെടുത്തിയ സംഭവങ്ങളും തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളും കൊണ്ട് രൂപപ്പെടുത്തുന്നു. സോഫിയയിലൂടെയും കോൺസ്റ്റൻസിലൂടെയും, സമയത്തിൻ്റെ അനിവാര്യമായ യാത്രയെക്കുറിച്ചും അതിന് നമ്മുടെ ജീവിതത്തെ അഗാധവും അപ്രതീക്ഷിതവുമായ രീതിയിൽ രൂപപ്പെടുത്താനും രൂപപ്പെടുത്താനും കഴിയുന്ന വഴികളെക്കുറിച്ചും ബെന്നറ്റ് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

നോവലിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന മറ്റൊരു പ്രധാന പ്രമേയം കുടുംബത്തിൻ്റെ സ്ഥായിയായ ശക്തിയാണ്. വ്യത്യാസങ്ങൾക്കിടയിലും, സോഫിയയും കോൺസ്റ്റൻസും സമയത്തിനും ദൂരത്തിനും അതീതമായ സ്നേഹത്താൽ ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും കുടുംബബന്ധങ്ങളുടെ പ്രാധാന്യത്തിൻ്റെ ശക്തമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി അവരുടെ ബന്ധം പ്രവർത്തിക്കുന്നു.

ഉപസംഹാരമായി, "പഴയ ഭാര്യമാരുടെ കഥ" ഇന്നും വായനക്കാരിൽ പ്രതിധ്വനിക്കുന്ന കാലാതീതമായ ഒരു ക്ലാസിക് ആണ്. തൻ്റെ ഉജ്ജ്വലമായ കഥപറച്ചിലിലൂടെയും സൂക്ഷ്മമായ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെയും, സാർവത്രിക മനുഷ്യാനുഭവങ്ങളെക്കുറിച്ചും സ്നേഹത്തിൻ്റെയും കുടുംബത്തിൻ്റെയും ശാശ്വതമായ ശക്തിയെക്കുറിച്ചും സംസാരിക്കുന്ന ഒരു നോവൽ ആർനോൾഡ് ബെന്നറ്റ് രൂപപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. നിങ്ങൾ സഹോദരിയുടെ കഥകളിലേക്കോ ചരിത്രപരമായ ഫിക്ഷനിലേക്കോ അല്ലെങ്കിൽ നന്നായി പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഒരു ശ്രദ്ധേയമായ കഥയിലേക്കോ ആകൃഷ്ടനാണെങ്കിൽ, "പഴയ ഭാര്യമാരുടെ കഥ" എല്ലാ പ്രായത്തിലുമുള്ള വായനക്കാരെ ആകർഷിക്കുകയും ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്യും.