Avec Le Manteau et Le Nez, Le Journal d'un fou est considรฉrรฉ comme l'une des nouvelles les plus marquantes de Gogol. C'est un journal intime qui commence de la faรงon la plus normale ; le narrateur, Poprichtchine, parle de son travail, puis d'une femme qu'il convoite, puis des signes de glissement commencent ร apparaรฎtre, faisant vaciller sa rรฉalitรฉ jusqu'ร finir dans le dรฉlire le plus complet. Cette nouvelle est une illustration troublante de l'irruption douce, et non brutale, de la folie qui vient insidieusement remplacer notre rรฉalitรฉ.