Son textos de combate político e ideológico que, si bien caracterizaron los escritos de Trotsky durante toda su vida, se intensifican en estos últimos años de reacción que van abriendo paso a la Segunda Guerra Mundial. Polemiza con las distintas corrientes del movimiento de masas, con la intelectualidad progresista, así como también responde a la dura lucha fraccional que surgió al interior de la sección norteamericana de la IV Internacional, iniciada luego de la confusión generalizada que provocó el pacto entre Hitler y Stalin en 1939.