Monsieur Magloire, personnage énigmatique, vit depuis quelques années à Montélimar dans une belle propriété qu’il a héritée de son cousin et immédiatement vendue, en viager, pour vivre tranquillement de ses rentes.

Un beau matin, il est retrouvé, par sa bonne, pendu dans son salon. Le commissaire de police mandé sur place découvre dans la poche du mort un bout de papier sur lequel est inscrit en rouge le chiffre 131.313.

Monsieur Rosic, célèbre détective et ami du procureur de la République, est appelé sur les lieux pour démêler l’affaire du « Chiffre qui tue ! »...

Le mystère s’épaissit quand la bicyclette de l’homme volatilisé est retrouvée près du cadavre d’une femme inconnue.

Le Commissaire ROSIC, chargé de l’enquête, penche très rapidement pour un rapt crapuleux, notamment, après avoir appris que Boudouran venait de retirer cent mille francs au guichet de sa banque et que ce dernier n’a pas été aperçu par le cantonnier travaillant toute la journée sur la fameuse route.

Mais, quand la jeune femme de Boudouran s’éclipse à son tour, les certitudes s’écroulent au fur et à mesure que l’affaire se complique...