Así, con ello, Galdós es capaz de reflejar los dos bandos en los que se dividía España durante el Trienio Constitucional bajo el reinado de Fernando VII en el que se enmarca la novela y en la cual narra acontecimientos históricos como el levantamiento del general Riego y la llegada a Madrid de los Cien Mil Hijos de San Luis para reestablecer la monarquía. Así entrelaza los asuntos personales de los personajes creados con los históricos, sirviendo estos primeros como excusa para contar los sucesos históricos reales siguiendo, a su vez, una línea similar a los posteriores Episodios Nacionales.