È importante ragionare sul potere per comprenderne la natura, ma soprattutto per conoscerne la distribuzione nella società. Ecco perché questo libro non ha l'obiettivo di elaborare una teoria astratta del potere, ma di illustrarne i diversi aspetti per un uso politico, finalizzato alla realizzazione di riforme di struttura: un utilizzo trasformativo e non conservatore, volto al cambiamento e non alla difesa dell'esistente.
Alessandro Roncaglia è professore emerito di Economia politica alla Sapienza Università di Roma, socio dell'Accademia Nazionale dei Lincei e membro del suo consiglio di presidenza. Per Laterza è autore, tra l'altro, di La ricchezza delle idee. Storia del pensiero economico, L'età della disgregazione. Storia del pensiero economico contemporaneo e Il potere. Una prospettiva riformista.