Il regarda autour de lui, et ne voyant plus d'autre objet qui adresser ses hommages, il prit, ds ce moment, le mariage en haine. Quelque temps aprs, il fut mis dans le sac d'un chiffonnier, et port chez le fabricant de papier. L, se trouvait une grande runion de chiffons, les fins d'un ct, et les plus communs de l'autre. Tous ils avaient beaucoup raconter, mais le faux col plus que pas un. Il n'y avait pas de plus grand fanfaron. ÇC'est effrayant combien j'ai eu d'aventures, disait il, et surtout d'aventures d'amour! mais aussi j'tais un gentleman des mieux poss; j'avais mme un tire-botte et une brosse dont je ne me servais gure. Je n'oublierai jamais ma premire passion: c'tait une petite ceinture bien gentille et gracieuse au possible; quand je la quittai, elle eut tant de chagrin qu'elle alla se jeter dans un baquet plein d'eau. Je connus ensuite une certaine veuve qui tait littralement tout en feu pour moi; mais je lui trouvais le teint par trop anim, et je la laissai se dsesprer si bien qu'elle en devint noire comme du charbon. Une premire danseuse, vritable dmon pour le caractre emport, me fit une blessure terrible, parce que je me refusais l'pouser. Enfin, ma brosse cheveux s'prit de moi si perdument qu'elle en perdit tous ses crins. Oui, j'ai beaucoup vcu; mais ce que je regrette surtout, c'est la jarretire... je veux dire la ceinture qui se noya dans le baquet. Hlas! il n'est que trop vrai, j'ai bien des crimes sur la conscience; il est temps que je me purifie en passant l'tat de papier blanc.È Et le faux col fut, ainsi que les autres chiffons, transform en papier.
Mais la feuille provenant de lui n'est pas reste blancheÑc'est prcisment celle sur laquelle a t d'abord retrace sa propre histoire. Tous ceux qui, comme lui, ont accoutum de se glorifier de choses qui sont tout le contraire de la vrit, ne sont pas de mme jets au sac du chiffonnier, changs en papier et obligs, sous cette forme, de faire l'aveu public et dtaill de leurs hbleries. Mais qu'ils ne se prvalent pas trop de cet avantage; car, au moment mme o ils se vantent, chacun lit sur leur visage, dans leur air et dans leurs yeux, aussi bien que si c'tait crit: ÇIl n'y a pas un mot de vrai dans ce que je vous dis. Au lieu de grand vainqueur que je prtends tre, ne voyez en moi qu'un chtif faux col dont un peu d'empois et de bavardage composent tout le mrite.È
