En este relato satírico, el narrador se siente intrigado por un célebre héroe militar cuya fama y carisma dominan la sociedad. Decidido a descubrir el secreto que se esconde tras la notable presencia del general, se lanza a investigar y se encuentra con pistas desconcertantes y comentarios evasivos por parte de quienes le rodean. Lo que comienza como admiración se convierte en una curiosidad más profunda, mientras Poe elabora un comentario ingenioso y grotesco sobre la reputación, la adoración de los héroes y la identidad humana.