Der Morgen dรคmmerte grau und mรผde รผber die kleine Stadt, die sich Tebitha nannte. Staub und Wรผstensand legten sich wie ein zarter Schleier รผber die holzรผberdachten Hรคuser und den ausgetretenen Bretterweg, der die Hauptstraรe bildete. Ich saร auf der Veranda des Sheriffbรผros, einen Becher schwarzen Kaffees in der Hand, und beobachtete die langsamen, noch schlaftrunkenen Bewegungen der Menschen. Die Erinnerungen an die vergangene Nacht lagen schwer auf mir. Mein Name ist Jack L. Bridges, und ich bin Deputy Marshal dieses unwirtlichen Fleckchen Landes. Geboren 1833 in Tennessee, bin ich nun weit รผber achtzig Jahre alt, doch noch immer durchstrรถmt das alte Herz in meiner Brust die gleiche Entschlossenheit wie einst. Die Jahre haben mich hart gemacht, aber auch weise. Meine grauen Haare sind kurz geschoren und mein Barthaar oft widerspenstig und rau. Doch der Glanz in meinen Augen โ der ist noch derselbe wie damals, als ich das Gesetz erstmals in meinen Hรคnden hielt.