Una brillante novela histรณrica desarrollada en el Estocolmo del siglo XVIII.
Estocolmo, 1789. El reinado de Gustavo III se tambalea. Emil Larsson, un joven oficial de aduanas, vividor, bebedor y jugador, visita regularmente el exclusivo Salรณn de Sofรญa Sparrow, mujer influyente de la sociedad de la capital sueca.
La seรฑora Sparrow ve grandes cosas para el futuro de Emil cuando decide echarle las cartas del Octavo, un poderoso tipo de cartomancia que puede ayudar al joven a solucionar su futuro si consigue averiguar quiรฉnes son las ocho personas que se esconden tras cada unos de los naipes.
Sin embargo, Emil y Sofรญa pronto se darรกn cuenta de que tras las cartas se esconde mucho mรกs que la felicidad del joven o su fortuna: en medio de la revoluciรณn y el caos que pueden derrocar al rey Gustavo, no se puede estar seguro de quiรฉn es amigo y quiรฉn enemigo...
Karen Engelmann naciรณ y creciรณ en el Medio Oeste americano y se trasladรณ a Suecia tras acabar sus estudios universitarios de diseรฑo y dibujo. Viviรณ en la ciudad de Malmรถ durante ocho aรฑos y se trasladรณ despuรฉs al estado de Nueva York con su marido y sus dos hijas. El Octavo es su primera novela.