Poemas selectos

Joseph Brodsky nació en 1940, en Leningrado, y comenzó a escribir poesía a los dieciocho años. Anna Akhmatova pronto reconoció en el joven poeta la voz lírica más dotada de su generación. Desde marzo de 1964 hasta noviembre de 1965, Brodsky vivió exiliado en la región de Arkhangelsk, en el norte de Rusia; había sido condenado a cinco años de exilio con trabajos forzados por "parasitismo social", pero no cumplió su condena.

Cuatro poemas de Brodsky se publicaron en antologías de Leningrado en 1966 y 1967, pero la mayor parte de su obra sólo ha aparecido en Occidente. Es un espléndido traductor poético y ha traducido al ruso, entre otros, a los poetas metafísicos ingleses y al poeta polaco emigrado Czeslaw Milosz. Su propia poesía ha sido traducida al menos a diez idiomas. Joseph Brodsky: Selected Poems fue publicado por Penguin Books en Londres (1973) y por Harper & Row en Nueva York (1974), con traducción de George L. Kline y prólogo de W.H. Auden. Gallimard ha publicado un volumen de poemas seleccionados de Brodsky traducidos al francés; Piper Verlag, una traducción al alemán; y Mondadori y Adelphi, una traducción al italiano. Farrar, Straus y Giroux publicaron la aclamada colección de Brodsky, A Part of Speech, en 1980.

El 4 de junio de 1972, Joseph Brodsky se convirtió en un exiliado involuntario de su país natal. Tras breves estancias en Viena y Londres, llegó a Estados Unidos. Ha sido poeta residente y profesor visitante en la Universidad de Michigan, el Queens College, el Smith College, la Universidad de Columbia y la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Actualmente es profesor de literatura en el Mount Holyoke College. En 1978, Brodsky recibió el título honorífico de Doctor en Letras en la Universidad de Yale, y el 23 de mayo de 1979 fue admitido como miembro de la Academia e Instituto de Artes y Letras de Estados Unidos. En 1981, Brodsky recibió el premio de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur por sus obras de "genio".

En 1986, Farrar, Straus y Giroux publicaron Less Than One, una colección de ensayos del Sr. Brodsky sobre las artes y la política, que ganó el premio National Book Critics Award for Criticism.

En 1988 Farrar, Straus y Giroux publicó una colección de su poesía, To Urania, y en 1992 una colección de ensayos sobre Venecia, Watermark.