In einem kleinen russischen Dörfchen verliebt sich die schöne Vassa in den mittellosen Arbeiter Trofim, der jedoch von ihrem Vater als Bräutigam abgelehnt wird. In seiner Verzweifelung geht Trofim einen Pakt mit dem Grafen Pridybalka ein: er muss zwei Morde begehen, soll aber mit Reichtum und der Hand Vassas belohnt werden. Nach vierzig Jahren allerdings, wird der Teufel seinen Preis einfordern...