A democracia moderna é, de fato, um espelho do seu tempo — refletindo as lutas sociais, os arranjos institucionais e os paradigmas econômicos de cada época. De Rousseau a Rosanvallon, de Tocqueville a Wendy Brown, o conceito de democracia foi sendo (re)significado em meio a disputas e contradições. Hoje, mais do que nunca, questiona-se qual democracia queremos: apenas procedimental ou também substantiva, apenas representativa ou também participativa, apenas formal ou também emancipadora?