Moustique

"Richard Daubigny, passant devant la porte vitrée de la loge de la gardienne, s’arrêta brusquement. Il venait d’entendre un enfant qui toussait violemment, d’une vilaine toux qui fit froncer les sourcils du jeune homme.

Il écouta un instant. La quinte ne diminuait pas d’intensité. Sans hésiter, il frappa et entrouvrit la porte sans attendre de réponse.

– Eh bien ! madame Bertain, dit-il, il y a un malade chez vous ? Qui tousse ainsi ? Serait-ce votre fille ?

Du fond de la pièce mal éclairée, une voix tranquille lui répondit :

– Bonjour, monsieur Daubigny, non, ce n’est pas ma fille, c’est Moustique qui a pris un rhume. C’est vrai qu’elle tousse beaucoup, aujourd’hui. Une vraie pitié !

Tout en parlant, la femme s’était approchée de la porte avec un sourire aimable.

– Qu’est-ce qu’il y a pour votre service, m’sieur Daubigny ?

– Rien du tout, dit le jeune homme. Je suis entré parce que cette toux ne disait rien qui vaille au médecin que je suis. Au fait, qui est donc Moustique ? Une de vos nièces ?

– Ma foi, non."

Romance.

Richard Daubigny, jeune médecin peu enclin à exercer, fait la connaissance de Moustique, une jeune fille, orpheline, chétive et malade des poumons. Il décide de la prendre en charge et la soigner...