Jiwa-jiwa Mati

Nikolai Gogol, Lahir di Valikiye Sorochintsy, tak jauh dari Mirgorod, daerah Ukraina, tanggal 1 April 1809. Sejak kecil gemar menggambar dan berakting. Usia Sembilan belas tahun ia pindah ke St. Petersburg (Leningrad), dan setahun kemudian dengan nama samara V. Alov menerbitkan karangannya yang pertama. Hans Kucherlgarten. Tanggapan dari masyarakat yang keras membuatnya naik pitam dan membakari karangannya, lantas meninggalkan Rusia. Tapi pada tahun 1829 ia kembali ke Rusia, bertemu dengan Pushkin yang memandang Gogol sebagai pengarang berbakat besar, Gogol berminat pula terhadap sejarah; bahkan pada tahun 1834 mengajar sejarah dunia di Universitas St. Petersburg. Penelitiannya tentang sejarah Ukraina menghasilkan karya rekaan yang berlatar belakang sejarah, taras Bulba. Kumpulan ceritanya terbit pula, yakni Malam-malam di Desa Dikanka, lalu menyusul dua kumpulan cerita pendek Mirgorod dan Arabesques. Ia pun memperlihatkan bakat tinggi dalam penulisan komedi realistis seperti Perkawinan dan memuncak pada dua karya utamanya Inspektur Jenderal dan satire jiwa-jiwa mati.

Pada tahun-tahun terakhir hidupnya ia menjadi pemeluk suatu aliran mistik yang fanatic dan suka berpuasa, yang mengakibatkan kelemahan jasmaninya. Ia meninggal di Moskow pada tanggal 4 maret 1852.