O conto "O machete" apresenta ao leitor, no tom melodramรกtico mais caracterรญstica da escrita inicial de Machado de Assis, o dilema de Inรกcio Ramos. Desde crianรงa, sua vocaรงรฃo musical รฉ evidente, mas, com a chegada ร vida adulta e suas consequรชncias, ele se vรช frustrado pela falta de pรบblico. A narrativa traz ร tona a discussรฃo polarizada em mรบsica erudita/mรบsica popular, com a exploraรงรฃo paralela da psiquรช do protagonista.