Phaedrus: Dialog tentang Cinta, Kematian, Takdir, dan Arti Menjadi Manusia

Seperti dalam dialog-dialog lainnya, dalam dialog ini Socrates adalah musuh kaum Sofis dan ahli retorika; dan juga para negarawan, yang ia anggap sebagai bentuk lain dari jenis yang sama. Perilakunya diatur oleh perilaku lawan-lawannya; keangkuhan atau keegoisan di pihak mereka ditanggapi dengan ironi yang sama di pihak Socrates.

Dalam Phaedrus kita menemukan pula mitos lain ciptaan Plato. Mitos ini membahas kehidupan lampau. Ia menggambarkan konflik antara akal budi yang dibantu oleh nafsu atau kemarahan yang benar di satu sisi, dan konflik antara nafsu dan naluri hewani di sisi lain. Jiwa manusia telah mengikuti jejak dewa tertentu dan melihat kebenaran dalam bentuk universal sebelum ia lahir di dunia ini. Kehidupan kita saat ini adalah hasil dari perjuangan yang dilakukan pada saat itu. Dunia ini bersifat relatif terhadap dunia lampau, karena sering kali diproyeksikan ke masa depan.

Kita mengajukan pertanyaan “Di manakah manusia sebelum terlahir?” seperti halnya kita bertanya “Apa yang akan terjadi pada manusia setelah kematian?” Pertanyaan pertama tidak begitu lumrah dan karenanya tampak tidak wajar; tetapi jika kita mengamati seluruh umat manusia, pertanyaan ini sama berpengaruh dan tersebar luasnya seperti pertanyaan lainnya. Dalam Phaedrus, pertanyaan ini benar-benar merupakan kiasan yang menggambarkan “pertempuran spiritual” dalam kehidupan saat ini.

Pengantar

Dalam Phaedrus, Socrates berargumentasi dengan Gorgias, Polus, dan Callicles. Dialog ini secara normal terbagi menjadi tiga bagian. Temanya membentang dari persoalan retorika hingga predestinasi manusia.