Richard Stooker es natural de la ciudad de Alton, Illinois, a las orillas de Mississippi, y esto le ha marcado de por vida.
Rica en historia, Alton ofrece una combinación del idílico trasfondo sobre el que escribió Ray Bradbury; el río Mississipi y los acantilados de Mark Twain; y una rica y única historia —a menudo violenta.
De donde provienen la leyenda india del pájaro Piasa, el hombre más alto que jamás haya vivido (Robert Wadlow) y al asesino de Martin Luther King Jr., James Earl Ray.
La revista FATE define Alton como «la pequeña ciudad más embrujada de América».
La casa en la que vivió Richard en su infancia está cerca de la ruta por la que pasaban los vagones de la Unión llevando los cadáveres de los prisioneros confederados que murieron de viruela. A los ocho años, oye el nombre de James Earl Ray por primera vez, quien luego asesinó a Martin Luther King Jr. Ray robó en una tienda propiedad de los abuelos de unos amigos y vecinos cercanos.
En 1974, un asesino todavía desconocido secuestró a uno de los amigos de Richard, que estaba en una tienda de discos, y lo mató. Varios años más tarde, el padre de otro amigo de la infancia, en un ataque de celos, perpetró un asesinato en masa, matando a tres personas —incluyendo al delegado de la clase de segundaria de Richard— antes de suicidarse.
Richard ha servido durante más de 30 años en una agencia gubernamental de servicios sociales. Esto le ha dado un amplio conocimiento para tratar a las peores y mejores personas en la sociedad moderna.
Cuando escribe, Richard se da cuenta de que el horror y la alegría de la vida cotidiana inspiran historias de fantasía oscura.