Stefan Zweig wurde am 28. November 1881 in Wien geboren. Er entstammte einer wohlhabenden jüdischen Familie und wuchs im geistigen Klima der Wiener Moderne auf. Nach dem Studium der Philosophie in Wien und Berlin wurde er früh als Lyriker, Erzähler und Essayist bekannt. Zweig zählte in den 1920er und 1930er Jahren zu den meistgelesenen deutschsprachigen Autoren der Welt. Seine Werke – darunter Die Welt von Gestern, Maria Stuart, Sternstunden der Menschheit und Schachnovelle – verbinden psycholo