Op“sculos por Alexandre Herculano (Complete)

Library of Alexandria
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Havia annos que os meus velhos editores e amigos, os fallecidos Irm‹os Bertrands, admiraveis typos dessa modesta austeridade e dessa nobre honradez, em todas as rela›es da vida civil, que eram gloriosa tradi‹o da classe burguesa, e que a burguesia destes nossos tempos, ensanefada j‡ de ouropeis fidalgos, n‹o parece inclinada a manter com excessivo ciume; havia muito, digo, que os meus editores instavam comigo para que ajunctasse em volumes alguns opusculos, escriptos por mim e publicados por elles em diversas conjuncturas, cujas edi›es se achavam de todo esgotadas. Na sua opini‹o, eu devia incluir tambem nessa collec‹o outros opusculos, que, ou impressos avulsamente por minha conta, ou inseridos em publica›es periodicas, tinham feito certo ruido, e n‹o se encontravam j‡ no commercio. Entendiam igualmente que nesta compila‹o de trabalhos sobre assumptos t‹o variados poderiam introduzir-se quaesquer outros ainda ineditos, que me n‹o parecessem indignos de virem a lume, o que, no seu modo de ver, daria certo realce ‡ publica‹o que se propunham, e em cujo exito confiavam. Apesar das pondera›es que me faziam homens t‹o experimentados nas cousas da imprensa, hesitei muito tempo em acceder aos seus intuitos. Ap—s largos annos consumidos na vida agitada das letras, em que o meu baixel mais de uma vez fora aoutado por violentas tempestades, tinha, emfim, ancorado no porto tranquillo e feliz do silencio e da obscuridade. Olhava com uma especie de horror para as vagas revoltas da immensa lucta das intelligencias, contraste profundo da vida rural a que me acolhera. Depois, o espirito sentia bem a propria decadencia, cujos effeitos a interrup‹o dos habitos litterarios devia aggravar. Reflectia, sobretudo, no tedioso de rever escriptos, parte dos quaes remontavam a tempos ass‡s distantes. Podia, na verdade, devia talvez, deix‡-los passar como estavam, no que respeita ‡ maior ou menor exac‹o das doutrinas, porque a pretens‹o ‡ infallibilidade Ž sempre ridicula no individuo, e eu nunca tive tal pretens‹o; mas era indispensavel castig‡-los em rela‹o ‡ f—rma. O methodo, o estylo, a linguagem, as condi›es, em summa, da arte de escrever s‹o, no mundo das letras, o que a boa educa‹o, a cortesia, as atten›es, o respeito para com os usos recebidos s‹o no tracto civil, o que os ritos s‹o nas sociedades religiosas. No ente que cogita, a idŽa p—de e ha de variar com o decurso do tempo, com a amplia‹o dos horisontes do pensamento. Sobrep›e-se gradualmente a verdade ao erro, e ainda mal que, outras vezes, Ž o erro que succede ao erro, quando n‹o ‡ verdade. Aprender quasi sempre Ž esquecer; affirmar quasi sempre Ž negar: esquecer o que aprendemos; negar o que n—s proprios affirm‡mos. ƒ por isso que, no meio de milh›es de duvidas, cada gera‹o lega ‡ que lhe succede poucas verdades incontrastaveis, e que a lentid‹o do progresso real Ž um bem triste e desenganador dynamometro da t‹o limitada potencia das faculdades humanas. N‹o assim pelo que toca ‡s formulas externas das manifesta›es do espirito. O incompleto, o barbaro, o vicioso, o tolhido, o desordenado, o obscuro n‹o s‹o o revolutear do oceano das idŽas: s‹o simplesmente ignorancia ou preguioso desalinho, mais ou menos indesculpaveis. Ora a revis‹o de escriptos de t‹o diversas epochas, ainda limitando-me ao exame da contextura e execu‹o, repugnava-me. Era renovar o tracto com as letras no que ha nellas menos attractivo, na quest‹o da f—rma. E todavia, sem esse trabalho preliminar, n‹o podia decentemente satisfazer os desejos dos meus editores, desejos que o ultimo dÕelles, pouco antes de fallecer, ainda vivamente manifestava.

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