Den neolitiske revolusjonen var den store overgangen fra mange menneskelige kulturer i løpet av den neolitiske perioden fra en livsstilmed jakt og samling til en av jordbruk og bosetninger, noe som gjorde en stadig større befolkning mulig. Disse bosatte samfunnene tillot mennesker å observere og eksperimenteremed planter for å lære hvordan de vokste og utviklet seg. Denne nye kunnskapen førte til domestisering av planter. Landbruket startet uavhengig i forskjellige deler av kloden. Minst 11 separate regioner i den gamle og den nye verden var involvert som uavhengige opprinnelsessentre. Irrigasjon, avlingsrotasjon og gjødsel ble introdusert like etter den neolitiske revolusjonen og utviklet seg mye videre de siste 200 årene.