L'immigration des Juifs en Belgique pour échapper aux rafles et persécutions religieuses de la Gestapo

À partir des années 1920, des milliers de familles juives s’installent à Bruxelles, à la recherche d’une vie meilleure.

Rachel, Jacob, Paul et les autres suit l’histoire d’une vingtaine d’entre elles avant, pendant et après la Deuxième Guerre mondiale, et trace le portrait de ceux qui leur sont venus en aide, comme de leurs ennemis. À travers ces récits, c’est une image tout en nuances de cette période tragique de l’histoire de Bruxelles qui se fait jour.

Rachel, Jacob, Paul et les autres raconte les rafles de Juifs mais aussi d'autres moments de tension et d’émotion, des épisodes où la solidarité se manifeste, où l’aide s’organise, où la résistance se met en place. Les autorités de la ville, des voisins et des connaissances refusent de se plier à l’inhumanité des persécutions nazies. Le livre fait émerger l’humanisme profond de la ville.
L’historien Lieven Saerens, chercheur au CEGESOMA, est spécialiste des persécutions juives pendant la Deuxième Guerre mondiale. Dans cet ouvrage, solidement étayé et accessible à un large public, il décrit l’immigration juive à Bruxelles dans cette période de crise et de guerre – un regard sur le passé qu’accompagne un message bien actuel.
Une nouvelle façon de raconter l’Histoire, au départ du vécu d’une vingtaine de familles.

Un ouvrage historique de référence offrant le témoignage de familles juives venues trouver refuge à Bruxelles pendant la période de l'Holocauste.

CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE

À travers ces récits, c'est une image tout en nuances de cette période tragique de l'histoire de Bruxelles qui se fait jour. - Association France-Israël

À partir du vécu de 25 familles, Lieven Saerens a décrit à l'intention du grand public l'immigration juive en temps de crise puis de guerre et les conséquences pour les survivants. Saerens n'a rien éludé, ni la face parfois sombre de nos contemporains, ni un humanisme profond qui doit être une marque de fabrique bruxelloise... C'est aussi l'illustration de la diversité juive avec de simples artisans qui éprouvent les pires difficultés à nouer les deux bouts à côté d'autres qui sont montés sur l'échelle sociale par leur détermination, leur savoir-faire, leurs talents. - Christian Laporte, La Libre Belgique

À PROPOS DE L'AUTEUR

Lieven Saerens est chercheur au CEGESOMA, le Centre d’études et de documentation Guerre et Sociétés contemporaines, et est spécialiste de l’Holocauste. Pour sa thèse portant sur l'attitude des Anversois à l'égard des Juifs au cours de la période 1880-1944, il a reçu le prix Hubert Pierlot et celui de la Province d'Anvers.