Mathias E. Mnyampala est un écrivain, poète, historien et juriste tanzanien de langue swahilie. Il est né le 18 novembre 1917 dans la région de l’Ugogo dans le hameau de Muntundya-Ihumwa à environ 22 km de Dodoma (Tanzanie) et est mort dans la ville de Dodoma le 8 juin 1969. De langue maternelle cigogo il a fait le choix du kiswahili, la langue de grande expansion de l'Afrique centrale et orientale, pour l'ensemble de son œuvre littéraire. Bien qu'il soit né dans un environnement rural et qu'il ait appris à lire et à écrire à l'âge de quinze ans, Mathias E. Mnyampala a connu par la suite des carrières exceptionnelles tant sur le plan judiciaire, il sera magistrat et gouverneur de la région de Mpanda à la fin de sa vie, que sur le plan littéraire car son œuvre est dense et reconnue en Tanzanie et à l'étranger. Il a écrit suivant de multiples perspectives disciplinaires: droit, politique, sociologie, religion, théorie de la poésie swahilie, histoire de la langue swahilie, ethnohistoire et de nombreux genres littéraires: essai, poésie en vers, nouvelle, théâtre, soit plus de vingt-cinq ouvrages au total. En matière de poésie, il est l'auteur d'innovations formelles en métrique qui prennent pour base de leur création les formes classiques de la poésie d'expression swahilie du XIXème siècle. C'est à dire que son œuvre poétique en kiswahili est tantôt strictement conforme aux mètres anciens et à la langue classique et tantôt le témoin et le résultat de processus créatifs ex materia. Il fut également un traducteur de passages de la Bible, dont certaines adaptations en vers des Psaumes (Utenzi wa Zaburi) et des Évangiles (Utenzi wa Injili) nous sont restées. Il associe ici le message des Saintes Écritures à un formalisme poétique classique issu du genre Utenzi (ou Utendi) de la tradition des Swahilis du rivage africain de l'océan indien. Il tentera par ailleurs une synthèse théologico-politique pour une légitimation du socialisme tanzanien par les textes sacrés de la Bible, du Coran, des enseignements de Bouddha et des écritures védiques dans un traité resté inédit. Militant du socialisme tanzanien et ami de Julius Kambarage Nyerere, grand patriote et promoteur de la diffusion de la langue swahilie à l'échelle de la Tanzanie par la poésie classique, il sera jusqu'en 1966 le président à l'échelon national de l'association officielle des poètes d'expression swahilie Usanifu wa Kiswahili na Ushairi Tanzania (Aménagement du kiswahili et de la poésie en Tanzanie) désignée par le sigle UKUTA ou "rempart".