PALESTINE Antara Fatwa dan Argumen Dunia

Pada akhir abad ke enam era Kristen, sejumlah kota berkembang di sepanjang pantai Arab sebagai tempat pertumbuhan perdagangan. Bangsa Arab menerima barang di pelabuhan Laut Merah dan membawa kafilah unta melintasi padang pasir menuju Suriah dan Palestina, mengangkut rempah-rempah dan kain dan barang-barang dagangan lainnya. Mereka pergi ke utara, selatan, timur, dan barat sehingga mereka tahu semua tentang dunia Kristen dan ide-idenya, juga tentang Zarathustra dan ide-idenya. Sejumlah suku Yahudi tinggal di tengah orang Arab, mereka datang ke sini setelah bangsa Romawi mengusir mereka keluar dari Palestina. Baik orang Arab maupun orang Yahudi adalah keturunan Semit dan leluhur mereka bersambung ke Ibrahim, dan melaluinya kepada Adam. Orang Arab memandang diri mereka sebagai keturunan Ismail, anak Ibrahim dan istri keduanya, Hajar. Cerita-cerita yang umumnya terkait dengan Perjanjian Lama Adam dan Hawa, Habil dan Qabil, Nuh dan bahteranya, Yusuf dan Mesir, Musa dan Fir’aun, dan yang lain juga merupakan bagian dari tradisi Arab. Meskipun sebagian besar orang Arab adalah kaum musyrik pada saat itu, dan orang Yahudi tetap tegas monoteistik, kedua kelompok ini nyaris tak dapat dibedakan dalam hal budaya dan gaya hidup, orang Yahudi dari daerah ini berbicara bahasa Arab, dan struktur suku mereka mirip dengan orang Arab. Sebagian orang Arab adalah suku Badui yang tinggal nomaden di padang gurun, tetapi yang lainnya penghuni kota. Nabi Muhammad lahir dan dibesarkan di kota Makkah yang sangat kosmopolitan, di dekat pantai Laut Merah.

Sesungguhnya, ada dua jenis bencana, yang satu kecil, yang satu besar. Yang kecil datang dari barat. Pada saat ini, dunia muslim hanya tahu sedikit tentang Eropa-Barat sama seperti yang diketahui orang Eropa belakangan tentang pedalaman Afrika. Bagi kaum muslim, segala sesuatu di antara Bizantium dan Andalusia kurang lebih adalah hutan purba yang dihuni orang-orang amat primitif sehingga mereka masih makan daging babi. Ketika kaum muslim berkata Kristen, yang mereka maksudkan adalah gereja Bizantium atau berbagai gereja lebih kecil yang beroperasi di wilayah yang dikuasai muslim. Mereka tahu bahwa sebuah peradaban yang lebih maju telah berkembang di wilayah yang lebih ke barat, jejak-jejaknya masih bisa terlihat di Italia dan bagian-bagian pantai Laut Tengah, yang kerap diserang kaum muslim, tetapi runtuh pada Zaman Kegelapan, sebelum Islam masuk ke dunia itu, dan sekarang tak lebih dari sebuah kenangan.

Pandangan Islam ini tidak terlalu salah. Keadaan Eropa memang amat mengerikan untuk waktu yang lama. Mendapat serangan selama berabad-abad dari suku-suku Jermanik, dari Hun, dari Avar, dari Magyar, dari Muslim, dari Viking dan yang lainnya. Eropa nyaris tenggelam sekadar mampu bertahan. Sebelum kami menceritakan perihal lebih jauh perihal orang-orang Eropa mendatangi Dunia Tengah ada baiknya kami mengingatkan kembali kisah yang penuh inspiratif pada saat Khalifah Kedua Umar bin Khaththab memasuki kota Yerusalem...

Bingung mau mulai dari mana, baiklah...!

Sementara itu, tentara lain menaklukkan Bizantium di sepanjang pantai Laut Tengah, turun ke Mesir, dan masuk ke Afrika Utara. Permata di mahkota penaklukan ini adalah Yerusalem, yang satu peringkat di bawah Makkah dan Madinah sebagai tempat suci bagi umat Islam, sebagian karena Nabi Muhammad pernah mengalami perjalanan ke langit sejenak dari kota ini selama masa hidupnya. Salah satu cerita Umar yang paling terkenal terjadi setelah kejatuhan kota ini...