Historienom ankomst og spredning av islam i Indonesia er uklar. En teori sier atden kom direkte fra Arabia før 900-tallet, mens en annen kreditterer sufi-kjøpmenn og forkynnere for å ha brakt islam til indonesiske øyer på1100- eller 1200-tallet, enten fra Gujarat i India eller direkte fra Midt-Østen. Før ankomst til islam var de dominerende religionene i Indonesia buddhisme og hinduisme (særlig dens Shaivism-tradisjon). Safavid-dynastiet var en av de mest betydningsfulle regjerende dynastiene i Iran, ofte betraktet som begynnelsen på moderne iransk historie. Safavid-shahene hersket over et av kruttimperiene og et av de største iranske imperiene etter det 7. århundre muslimske erobringen av Iran. De etablerte Twelver-skolen til Shia Islam som den offisielle religionen til imperiet,markerer et av de viktigste vendepunktene i muslimsk historie.